Certo che quel profumo di cioccolato è delizioso. Per non parlare degli agrumi che sembrano appena colti da un albero in Sicilia, del muschio bianco irresistibile, del profumo ai biscotti appena sfornati… Di candele profumate ce ne sono una marea e anche noi a volte le troviamo favolose.

Ma ci siamo chieste: tutti questi profumi creati in laboratorio non saranno un tantino troppo? E in effetti la risposta è “sì”, perché la maggior parte delle candele profumate non sono prodotte con oli naturali ma con sostanze chimiche che quando bruciate producono elementi tossici per il nostro corpo.

Candele profumate, perché sono tossiche e le alternative che possiamo utilizzare: perché è meglio abbandonare le candele profumate con aromi artificiali

Basta fare una piccola prova: molti di noi quando troppo in vicinanza con queste candele profumate accese dopo un po’ provano un senso di malessere simile al mal di testa o alla nausea (proprio come accade con i profumi per automobile quando troppo intensi). Un motivo c’è, e non è perché sono profumi così buoni che danno alla testa!

Il motivo è semplice: questi profumi sono creati in laboratorio e le candele contengono un altissimo numero di sostanze tossiche. Altro problema che si aggiunge è spesso lo stoppino. Se di regola dovrebbe infatti venire prodotto con cotone o carta, un gran numero di candele ne contiene uno realizzato invece con vari prodotti contenenti metalli pesanti, tra i quali il piombo. Non bastasse, se non scegliamo candele naturali possiamo stare certe che sono prodotte con paraffina e non con vera e pura cera d’api, e la paraffina bruciando produce infinite sostanze tossiche tra le quali benzene, 2-butanone, triclorofluorometano, tetracloruro di carbonio, ciclopentene…

Bruciando, tutte queste sostanze tossiche messe insieme sono davvero deleterie per la nostra casa e la nostra salute, così come per quella dei nostri bambini e degli animali che respirano l’aria nella quale vengono bruciate queste candele profumate.

Quando dunque pensiamo di rendere più accogliente la nostra casa profumando l’ambiente con queste candele (un accorgimento che fa intendere la cura che stiamo mettendo in quello che facciamo) stiamo senza saperlo aumentando moltissimo l’inquinamento domestico interno.

La colpa naturalmente non è di noi fruitori. Noi lo facciamo con innocenza. Ma i produttori dovrebbero essere decisamente più trasparenti, o addirittura più responsabili, cercando alternative più naturali per la produzione delle loro candele profumate.

E parlando di alternative, cosa possiamo utilizzare in casa al posto delle candele profumate che, a questo punto, non riusciremo più ad accendere a cuor leggero?

Innanzitutto c’è l’aromaterapia attraverso gli oli essenziali. Vi abbiamo parlato di tutti i diffusori in commercio, di come utilizzare gli oli essenziali, dei metodi per diffonderli, quindi in questo senso c’è una vastissima varietà di alternative.

Comodi e bellissimi sono i diffusori con bastoncini in legno. Basta prendere un vasetto, versare i nostri oli essenziali preferiti diluendoli in acqua e infilare una manciata di bastoncini (come questi). I bastoncini assorbiranno dall’interno del vasetto gli oli e si impregneranno, diffondendo dolcemente e gradualmente il profumo nella stanza.

Infine ci sono i potpourri fatti in casa, lasciando essiccare i fiori di campo raccolti in estate e profumati con gli oli essenziali.

Giulia Mandrino

Hygge in danese significa confortevolezza, piacevolezza, senso di “casa”, tranquillità, comodità, amore e rilassamento. Significa tutto questo e non è così difficile da raggiungere. Le famiglie danesi già mettono in pratica l’Hygge e anche noi ormai cerchiamo sempre nel nostro piccolo di rendere le nostre case un po’ Hygge. Non solo in inverno (perché Hygge vuol dire anche fare gran scorpacciate di bevande calde!), ma tutto l’anno.

Come? Attraverso semplici atteggiamenti e piccoli accorgimenti che ci permettono di portare l’Hygge in famiglia. Con un sacco di benefici: ci sentiamo più uniti, abbiamo più voglia di passare del tempo insieme a casa, ci coccoliamo e ci lasciamo coccolare!

L’hygge in famiglia: come rendere la casa un luogo hygge ricco di confortevolezza e benessere

Creiamo un angolo lettura

Può essere un cuscino nell’angolo vicino al divano, un’amaca sul portico, una piccola tenda in cameretta. L’importante è che in casa ci siano libri (soprattutto nella camera dei bambini!) in modo che la lettura venga stimolata e che diventi un piacere. Possiamo farlo da soli o insieme, basta che ci sia piacere nel farlo come più amiamo.

Costruiamo tane

La tana è un rifugio fondamentale per i bambini, che ci si nascondono, ci giocano e ci si rilassano sentendosi liberi, sperimentando la solitudine e provando cose nascosti agli occhi degli adulti in maniera innocente. Via quindi ai cuscini spostati per creare casotti, alle lenzuola che formano tende, alle lucine per creare atmosfera e al divertimento libero!

Scegliamo luci più soffuse e meno sparate

Per creare un’atmosfera hygge dobbiamo ricreare un ambiente rilassante e confortevole. Le luci ci aiutano moltissimo: meglio quelle più tenui e calde rispetto a quelle fredde, bianche e accecanti. E a volte possiamo dedicare la sera al risparmio divertendo i bambini spegnendo le luci e utilizzando solo candele!

In estate facciamo merenda all’aperto in tranquillità

Un tavolino, delle fette integrali tostate con marmellata fatta in casa, della frutta fresca, un libro, della musica classica (che i bambini apprezzano, checché se ne dica!): mettiamoci all’aperto e godiamoci le giornate di sole insieme, rilassandoci, coccolandoci, disegnando e divertendoci in famiglia.

In inverno prepariamo tante bevande calde

L’hygge è fatto di tantissime bevande calde, che ci scaldano cuore e mani: le merende e le serate sono fatte apposta per questo. Insieme ai bambini prepariamo quindi cioccolate calde, tisane, tè e bevande sfiziose, indossiamo calze pesanti e calde e coccoliamoci!

Spegniamo i cellulari in casa, almeno la sera

Essere hygge significa essere sempre presenti per gli altri, godendosi i momenti insieme. I cellulari, ahinoi, sono ormai presentissimi in casa. Ma a volte è bellissimo disconnettersi dal mondo e per farlo è necessario staccarsi da questo oggetto che ormai ci portiamo sempre appresso.

Curiamo insieme le piante

Curare una pianta è un gesto davvero importante nella vita di ogni persona, ma soprattutto dei bambini, che imparano le regole della natura e che provano sulla propria pelle l’importanza del prendersi cura degli altri e delle responsabilità. E poi le piante rendono la casa super hygge, verde ed ecologica!

Giochiamo ai giochi in scatola

Giocare ai giochi di società, a carte o con i giochi in scatola è super divertente e aiuta a creare un legame fortissimo. Si fanno squadre, si gioca contro, si gioca insieme, si litiga, si fa pace, si ride moltissimo! E questo è super hygge per la nostra famiglia.

Giulia Mandrino

Il lavoro si sta spostando sempre più verso lo smart working. E smart working significa anche creare un ambiente nel quale i lavoratori e i dipendenti si sentano bene, confortevoli, rilassati. Perché un ambiente esteticamente e funzionalmente appagante rende più produttivi, oltre a fare sentire meglio le persone.

E allora perché non cominciamo a pensare alla bellezza e alla funzionalità degli ambienti anche nell’ambito delle scuole materne? I nostri bambini non hanno altrettanto bisogno di piacevolezza, di sicurezza, di rilassamento e di funzionalità?

Uno studio giapponese di architettura un paio di anni fa ha progettato in questo senso uno degli asili che più amiamo, la Amanenomori Nursery, che coniuga gioco e verde in maniera perfetta.

La Amanenomori Nursery, l’asilo che coniuga gioco e verde in Giappone: perché dovremmo prendere esempio da questa scuola materna che punta sugli ambienti per i bambini

Il team di architetti che ha progettato la Amanenomori Nursery è quello dello studio di architettura Aisaka Architects' Atelier, in Giappone. Ciò che ci ha subito colpito è l’ampiezza degli spazi dedicati ai bambini in questa scuola materna e tutta la filosofia che ci sta dietro, perché a suo modo ricalca benissimo i principi stilati da Maria Montessori in merito all’ambiente di educazione dei bambini.

Secondo la pedagogista italiana l’ambiente nel quale un bambino cresce è importante alla pari dell’educazione che gli viene impartita. Ecco perché non dovremmo mai sottovalutare gli spazi delle scuole nelle quali mandiamo i nostri figli.

In questo caso lo studio giapponese ha ideato gli spazi della scuola materna basandosi su due principi: il gioco e il verde. Il gioco è infatti il cuore della filosofia architettonica alla base dell’asilo. Tutto deve ruotare attorno al gioco, attività principale e “lavoro” dei bambini in età prescolare, che proprio attraverso le attività ludiche scoprono il mondo, se stessi e le dinamiche sociali tra le persone. Il secondo principio è il verde, che qui ha molto spazio, e anche in questo caso la pedagogia montessoriana si trova benissimo, poiché Maria Montessori è tra le prime educatrici ad aver teorizzato e diffuso l’importanza del gioco libero nella natura per i bambini.

Esternamente la scuola materna si presenta bellissima, tra il moderno e il tradizionale con le linee più geometriche che si sposano benissimo con il legno e con il verde del cortile interno e delle scale che portano al piano superiore (che ricordano una montagna che i bambini possono scalare, volutamente!). Ci sono poi montagnette di terra ed erba, stagni, piccoli pontili, vasche della sabbia, scale e scivoli che collegano il piano a terra con i livelli superiori con le terrazze ampie.

Tutta questa ricchezza di ponti, scale, livelli, rampe e scivoli contribuisce a donare ai bambini e agli educatori un ambiente con moltissimi stimoli spaziali.

Internamente, invece, troviamo ampissimi spazi super luminosi e caratterizzati da materiali naturali, altra caratteristica degli istituti montessoriani, nei quali la naturalezza è sempre tra i principi. I colori sono pochi, in modo da risultare più rilassanti e in maniera tale da non distrarre troppo i bambini, ma anche per creare un ambente che sia il più confortevole e benefico possibile.

 Un’ultima chicca? Le cucine della mensa, volutamente aperte e volutamente ad altezza bambino, per permettere loro di vedere con i propri occhi come vengono preparati i cibi che mangeranno a pranzo. Quei cibi che hanno coltivato con le loro mani, nell’orto sul tetto di questa scuola materna pazzesca.

(Photo credit: https://www.japan-architects.com/en/aisaka-architects-atelier-tokyo/project/amaneno-du-bao-yu-yuan)

Giulia Mandrino

Dopo le nostre ricette di primavera con il cus cus, ecco la nostra selezione di piatti perfetti per proporre in tavola questo cereale quest’estate, con ricette fresche e stagionali da utilizzare come contorno, come primo o come dessert!

6 ricette estive con il cous cous: dal cous cous con feta e menta a quello dolce con il miele, come mangiare il cous cous nella calda stagione

Cous cous con pomodorini, feta e menta

Dopo aver cotto il nostro cous cous (ponendolo in una ciotola e versandoci sopra dell’acqua bollente salata; lasciamo riposare cinque minuti quindi scoliamo sgranandolo), mettiamolo in una insalatiera e prepariamo il nostro cous cous freddo. Tagliamo dei pomodorini ciliegino a metà, tagliamo a cubetti della feta e sminuzziamo qualche foglia di menta. Versiamo tutto insieme al cous cous, condiamo con un filo d’olio e il succo di mezzo limone e mescoliamo molto bene.

Cus cus con peperoni freschi e yogurt

Utilizzando lo stesso procedimento possiamo realizzare una variante del cous cous fresco con verdure. Basterà tagliare dei peperoni a dadini, sgranare un melograno, mischiare tutto al cous cous, condire con un filo d’olio e in cima ad ogni piatto versare un cucchiaio di yogurt al naturale.

Cous cous con frutti rossi e miele

Un dessert delizioso che diventa una colazione alternativa o una merenda energetica! Prendiamo del cous cous cotto (va bene anche quello scondito avanzato a cena) e nel frattempo laviamo bene una manciata di frutti rossi misti (lamponi, mirtilli e fragole). Tagliamo a metà le fragole e versiamo tutti i frutti insieme al cous cous in una ciotola. Mescoliamo tutto e condiamo con un po’ di miele millefiori. Spolveriamo con delle mandorle tritate et voilà!

Caesar salad di cous cous

La classica caesar salad con insalata e pollo può acquistare un nuovo sapore grazie al cous cous. Basta sostituire all’insalata del cous cous cotto e procedere ad assemblare la nostra insalatona. Grigliamo un petto di pollo e mettiamolo da parte, tagliandolo poi a strisce una volta freddo. Mescoliamolo al cous cous e aggiungiamo nella ciotola anche dei crostini integrali, dei semi misti (zucca e sesamo), del pecorino grattugiato e della salsa allo yogurt.

Involtini primavera e cous cous con mais e uva

Per una serata etnica ecco il piatto perfetto per l’estate: accanto agli involtini primavera (di cui trovate la ricetta qui) possiamo proporre come contorno un cous cous freddo davvero insolito, condito con del mais, dell’uvetta e delle bacche di goji e condito semplicemente con sale, olio e lime.

 

 

Cous cous freddo alle erbe aromatiche

Una volta cotto il nostro cous cous sgraniamolo e lasciamolo raffreddare. Nel frattempo prepariamo il condimento mettendo a macerare in una ciotola d’olio un rametto di rosmarino, due di timo (sgranando le foglioline e lasciando solo queste ultime), qualche fogliolina di menta tritata e una di salvia. Dopo un quarto d’ora togliamo il rametto di rosmarino e la salvia e versiamo l’olio sul cous cous. Mescoliamo molto bene e completiamo con ciò che preferiamo (cubetti di feta, mais, pomodorini…).

Giulia Mandrino