Non ci stancheremo mai di dirlo: il gioco all’aria aperta, in estate o in inverno, con il sole, con la pioggia o con la neve, è quanto di più sano possiamo regalare ai nostri bambini. Lo dice sir Kenneth Robinson, ma lo ribadisce anche il buonsenso: i nostri bambini passano troppo tempo seduti e chiusi in ambienti con quattro pareti, quando per loro natura dovrebbero stare il più possibile fuori a giocare, esplorare e fare esperienze dirette.

Detto questo, a ribadire l’importanza del concetto ci ha pensato una recente ricerca britannica, che ha sottolineato la relazione tra aria aperta e intelligenza. In poche parole: più i bambini si arrampicano sugli alberi e si sporcano nelle pozzanghere, più la loro mente è stimolata e quindi l’intelligenza sviluppata; più passano il tempo davanti ai loro device tecnologici, più questa intelligenza si assopisce.

L’intelligenza passa dalle pozzanghere di fango: una ricerca sottolinea come i bambini che passano più tempo all’aria aperta siano più intelligenti di quelli che passano le ore davanti al tablet

Il pericolo di smartphone e tablet è davvero reale: l’abbiamo detto e lo ribadiamo. Il consiglio è sempre quello di utilizzare quindi tutto con moderazione, senza stigmatizzare nulla ma senza nemmeno fare della tecnologia il punto fermo della nostra vita (né di quella dei nostri figli). Detto questo, a confermare il pericolo (o quantomeno a confermare la non propriamente salubrità dell’abitudine a dare in mano tutti i giorni e per troppe ore i telefonini ai nostri bambini) ci pensa una ricerca, che ha messo in relazione le ore passate al chiuso e quelle passate all’aperto con l’intelligenza.

Gli studiosi hanno preso in considerazione 12000 famiglie con bambini tra i 5 e i 12 anni. Il risultato? I bambini presi ad esempio passano in media mezz’ora al giorno a giocare all’aperto. Questa è una media: significa che c’è chi passa molte più ore fuori e chi invece quasi tutta la giornata la passa al chiuso.

Negli Stati Uniti, ad esempio, il 50% dei bambini in età prescolare esce fuori solo alcuni giorni a settimana. Nel Regno Unito addirittura il 64% dei bambini gioca all’aperto meno di una volta a settimana, e il 20% del totale non si è mai arrampicato su un albero.

Mai. Arrampicato. Su. Un. Albero.

Fa spavento, sì. Ma se ci pensiamo la nostra vita ci porta proprio a questo: a rinchiuderci in casa, a scuola e in ufficio senza renderci conto che non passiamo più un attimo all’aria aperta. Meglio però rendersi conto della cosa: bisogna cambiare rotta.

Anche perché passare del tempo all’aperto non significa solo giocare, ma crescere, ed è per questo che i bambini che spendono più tempo fuori sono più intelligenti. Perché? Basta guardare i fatti. Un bambino su dieci non sa andare in bicicletta. La maggior parte dei bambini non conosce palla avvelenata. Non sanno arrampicarsi sugli alberi. Non hanno mai saltato nelle pozzanghere senza la paura di venire sgridati, in maniera spensierata. Non hanno mai toccato un insetto.

Tutte queste sono però attività che portano all’indipendenza, alla scoperta concreta e personale del mondo, alla capacità di risolvere problemi, alla stimolazione della creatività. Allo sviluppo fisico ed emotivo completo, insomma. E uno sviluppo psicofisico completo (che non si acquisisce giocando sul tablet) porta ad essere più intelligenti. E ciò non significa secchioni o con buoni voti: significa essere esseri umani capaci di cavarsela nella vita.

Quasi il 20% dei bambini soffre di dermatite atopica, uno stato di infiammazione della cute che fatica a passare e di cui spesso i genitori sanno poco. Tuttavia sarebbe bene conoscere questa patologia: sapere le cause, le cure, gli accorgimenti e la sintomatologia è infatti il primo passo per arrivare alla cura completa, scegliendo ciò che è bene per il piccolo.

La dermatite atopica: cos’è, quali sintomi ha e come si cura questa patologia di cui soffrono davvero moltissimi bambini

Il volto, il collo, il retro delle orecchie e le pieghe dietro alle articolazioni: questi sono i luoghi tipici di apparizione della dermatite atopica. Cos’è? È una malattia cronica infiammatoria della pelle che interessa tra il 6 e il 20% dei bambini (soprattutto quelli nati nei paesi del nord come Germania e Scandinavia) e che si caratterizza per la secchezza cutanea e per il conseguente forte prurito.

I bambini che ne soffrono spesso incorrono in questa patologia già nei primi mesi di vita, e spesso soffrono in concomitanza di asma o rino-congiuntiviti allergiche. Il problema è che pur essendo una malattia prevalentemente topica, la dermatite si accompagna ad effetti negativi su tutta la persona e su tutta la famiglia: disturbi del sonno, maggiore irritabilità, diminuzione dell’autostima (con conseguenti difficoltà scolastiche), ansia dei genitori, calo del rendimento scolastico...

Ecco perché è bene riconoscere presto i segnali particolari e inconfondibili (che si differenziano anche in base all’età del piccolo), in modo da agire subito. In generale, il rossore e il forte prurito sono i sintomi generali, ma vediamo nel dettaglio come variano in base al periodo.

I bambini di età inferiore all’anno manifestano spesso eritemi, edemi, vesciche, croste ed erosioni che interessano prevalentemente il viso e gli arti. Dall’età di un anno fino ai dieci anni, invece, sono più tipiche le croste nelle pieghe flessorie degli arti, sui polsi, sulle palpebre e sul dorso delle mani. Nell’adolescenza ecco invece le lesioni croniche e le ragadi su collo, pieghe, palmi delle mani e dei piedi, intorno agli occhi e intorno alla bocca.

Le cause, purtroppo, sono molteplici, e vanno dai fattori ambientali a quelli genetici ed immunologici. Quelli genetici, in particolare, sono purtroppo decisivi, poiché se un genitore ne ha sofferto il figlio ha il 60% di possibilità di esserne affetto. Addirittura, se entrambi i genitori hanno avuto la dermatite, la percentuale sale all’80%, contro il 20% che avranno i bambini nati da genitori “sani”.

Ecco invece le altre cause. La pelle potrebbe avere un difetto di barriera, e quindi perdere più acqua del previsto; la conseguenza è la secchezza che aiuta l’ingresso di allergeni e microrganismi che peggiorano le infiammazioni. C’è poi un’eccessiva risposta pruriginosa agli stimoli, e qui il problema sono le fibre nervose, che, aumentando, veicolano il prurito. Anche un’eccessiva risposta immunitaria può causare la dermatite, poiché il corpo rilascia troppe sostanze antinfiammatorie in risposta a vari stimoli e questo si traduce in rossore e iper-reattività della cute.

Un altro problema è anche la recidività della dermatite atopica, poiché spesso i bambini che ne sono affetti ci ricadono. Tuttavia basterebbe fare attenzione a certe situazioni per diminuire questa eventualità. In primis, evitare sempre irritanti chimici o meccanici (come i saponi o cosmetici troppo forti o troppo alcolici o tessuti come la lana); e poi prendere misure contro gli acari e adottare le giuste terapie cutanee in base alla situazione (poca umidità ambientale, esposizione al sole, basse temperature...).

Un argomento molto dibattuto attorno al tema della dermatite è la questione se i cibi possano essere una causa scatenante o meno. Questo dibattito si è aperto poiché molti bambini hanno mostrato l’insorgere della patologia in seguito a reazioni allergiche a determinati alimenti, in particolare latte vaccino (e suoi derivati) e uova, arachidi, grano, soia, nocciole e pesce. Tuttavia non sempre i pediatri raccomandano l’eliminazione di questi alimenti in maniera massiva dalla dieta del bambino: se infatti non ci sono reazioni allergiche eccessive e pericolose (e quindi se è solo un’intolleranza leggera) togliere quell’alimento potrebbe essere controproducente, perché si eliminerebbe la possibilità di indurre il corpo ad una naturale desensibilizzazione alimentare. Le ultime ricerche infatti confermano che non sono gli alimenti a causare l’insorgere di dermatite atopica, ma sarebbe in realtà questa patologia a predisporre il bambino allo sviluppo di allergie a causa di meccanismi infiammatori che si verificano nell’organismo.

Le terapie, quindi, dovrebbero essere prima di tutto topiche, e cioè prevedere cure direttamente sulla pelle e prima di ogni altra cosa è fondamentale seguire questa indicazione: effettuare quotidianamente un breve bagno o una doccia e applicare entro 3 minuti dall’uscita di questi applicare una crema emolliente. Si è infatti scoperto che le pelli atopiche perdono acqua transepidemica, a causa della diminuzione dei ceramidi o comunque di una alterazione di essi.

Detto questo, tra i rimedi più indicati stanno certamente le terme. Le terapie termali, infatti, possono essere un ottimo coadiuvante nella gestione a lungo termine della dermatite. Devono però avere delle specifiche tecniche particolari: le acque dovrebbero infatti essere bicarbonato-calcio-magnesiache, per essere il più possibile efficaci.

Il bello è che con la terapia termale, come quella proposta dalle Terme di Comano in Trentino, attraverso sia i bagni giornalieri nelle loro acque (che sono proprio bicarbonato-calcio-magnesiache come raccomandato), sia l’assunzione via bocca dell’acqua (favorendo così la diuresi e aiutando l’intestino a produrre la sua barriera contro le sostanze allergene), i sintomi si alleviano e la fase di remissione viene prolungata, senza alcun effetto collaterale. Diminuiscono prurito, arrossamento e desquamazione, la cute si idrata a fondo, il film idrolipidico si riequilibra e i segni della malattia si riducono. Alle Terme di Comano i bambini possono accedere alle cure dagli 8 mesi. Per i genitori sono proposti dei percorso di educazione terapeutica, per imparare a gestire la dermatite atopica nella vita quotidiana. Le cure termali sono completamente naturali, non prevedono l’uso di farmaci e danno soprattutto efficaci e sicure, con risultati che durano nel tempo. Lo dicono le tante ricerche condotte a Comano, ma anche i quasi 3000 bambini che ogni anno scelgono queste terme per curare la loro dermatite atopica.

Riprendendo il discorso sulle terapie topiche, come accennato, è sempre indicato utilizzare, sia per quanto riguarda il vestiario sia per quanto riguarda il dormire e l’asciugarsi, tessuti non irritanti. Esistono nuovi tessuti in maglia di seta addizionati con agenti antibatterici, oppure tessuti arricchiti con argento, che sembrano effettivamente ridurre i sintomi della dermatite. Il cotone, soprattutto bianco, è comunque sempre da preferire sugli altri tessuti, in particolare la lana, che se a contatto direttamente con la pelle rischia di irritare ancora di più le zone interessate. È determinante quindi fare attenzione a quali sono i tessuti che entrano direttamente a contatto con la pelle, scegliendoli sempre delicati.

Anche la detersione deve essere delicata: è bene lavare i bambini brevemente e in acqua tiepida, con detergenti i più possibile delicati, senza conservanti o profumi. Asciugando, poi, è fondamentale utilizzare asciugamani non ruvidi ma morbidi e delicati.

Gli emollienti, poi, sono la terapia più indicata, poiché permettono alla pelle di idratarsi e di combattere la secchezza.

Si passa quindi poi alle terapie specifiche, e dunque alle creme pensate apposta per rispondere alla patologia. Non ne esiste una univoca o miracolosamente definitiva, purtroppo, poiché ogni situazione è a sé e ogni pelle risponde alla sua maniera. Queste creme a base di steroidi consigliate dai dermatologi (in particolare il fluticasone propionato, il metilprednisolone aceponato, il mometasone furoato, l’idrocortisone acetato e il prednicarbato) hanno il solo scopo di eliminare i sintomi. Anche se sembra inutile o non risolutivo, in realtà è importantissimo, poiché ridurre i sintomi significa diminuire il rischio di recidività e di aggravanti.

In particolare, un metodo di applicazione delle creme si è rivelato più efficace di altri, poiché permette di mantenere la pelle molto più idratata. Si tratta del wet-wrap dressing, e cioè dell’applicazione di garze imbevute e umide secondo una procedura particolare. Questa procedura prevede l’applicazione della crema sulla zona interessata e il successivo bendaggio con due garze: la prima umida e la seconda asciutta.

Per evitare però di utilizzare troppo a lungo queste creme a base di steroidi (poiché il rischio è quello che la pelle assorba questi steroidi, mettendoli in circolo nell’organismo) il consiglio è quello di continuare ad usare in maniera costante gli emollienti, e cioè le creme pensate per l’idratazione profonda, una o più volte al giorno (soprattutto in fase di remissione), in modo da aiutare la cute a guarire in maniera più naturale.

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Rieccoci con il nostro commento sul programma 4Mamme, in onda su Fox Life ogni mercoledì! Ieri è andata in onda la seconda puntata, e devo dirlo: per mio gusto personale è stata ancora più interessante della prima, perché ho riscontrato molti punti in comune con alcune mamme. 

Ma scopriamole una per una: 

Claudia è una mamma che si definisce indipendente. Ama trascorrere tempo con le figlie, ma si sente molto distante da quelle che lei definisce “mamme cozze”, mamme apprensive che passano la loro giornata tra effusioni con le bambine e risposte troppo pronte e svelte a tutte le loro richieste. Il suo obiettivo è creare figlie indipendenti e forti, in grado di cavarsela da sole, sicuramente non mammone. Di lei ho apprezzato molto il fatto di responsabilizzare le bambine, permettendo di partecipare alla quotidianità della casa

Silvia, la seconda mamma, è una madre e donna molto dolce, elegante, il cui percorso è piuttosto complesso. Queste vicessitudini l’hanno portata a diventare una mamma che punta molto alla comunicazione fisica con la sua bambina. È anche una mamma molto presente, e per questo motivo le loro giornate sono ricche di baci, abbracci e interazione. Mi sono sentita molto vicina a lei nel suo modo di coccolare la piccola e dimostrarle fisicamente il suo amore. 

Ester è la terza mamma che ha fatto parte alla seconda puntata ed è una mamma eco e friendly: molto attenta al concetto di sostenibilità ambientale, tiene molto ai suoi valori che cerca di comunicare alle sue bambine, in modo che li facciano loro a loro volta. È anche molto giocherellona e sportiva e ama mettersi in gioco (anche con le bimbe). Adoro i suoi valori e principi e il suo lato giocoso, che purtroppo mi rendo conto spesso mi manca. 

Miguelina è la mamma caraibica di 4mamme: originaria di Santo Domingo, è separata e ha un bimbo di nome Daniel. È molto positiva e sorridente, forse anche grazie al suo percorso tortuoso che l’ha portata a doversi ambientare nella fredda Milano dopo una vita passata ad un’altra latitudine. Con il suo bimbo Daniel è molto dolce, e gli trasmette energie positive e serenità. Ho amato il suo pic nic sul tappeto e la capacità di ascoltare il suo piccolo. 

In merito alla puntata di oggi vorrei soffermarmi su un concetto a me molto caro: quello di indipendenza. Cosa significa crescere figli indipendenti? 

Per indipendenza si intende “la capacità di sussistere e di operare in base a principi di assoluta autonomia”: essere indipendenti è un istinto naturale per l’adulto sano, come quello di respirare e mangiare. 

Quello a cui dobbiamo puntare è distinguere i bisogni di indipendenza del bambino e incoraggiarli, così come sostenere e accogliere le esigenze di contatto, le richieste di aiuto e i bisogni in generale. Il bambino nasce totalmente dipendente dalla mamma: non può sopravvivere senza di lei, senza il suo seno e ancora prima senza il cordone ombelicale nella sua pancia. È semplice per noi comprendere la loro “dipendenza” fisica, mentre non è altrettanto facile capire quella psicologica.

L’indipendenza infatti si acquisisce con gradualità, attraverso non anni, ma decenni. Forzare questa caratteristica nel bambino è fuorviante perché, come sempre quando parliamo di educazione, si rischia di saltare i passaggi fondamentali, quelle solide basi e quei pilastri che permettono di costruire la sua forza emotiva. Ed è proprio la solidità emotiva che gli consentirà di essere e di sentirsi così forte da potersi staccare dalla mamma. 

Paradossalmente storciamo un po’ il naso quando i nostri figli ci chiedono di fare le cose da soli, come versare l’acqua nel bicchiere: questo perché comporta un rischio a livello di tempo e di sforzi importante per noi, perché è molto probabile che il versi l’acqua per terra e a noi tocchi pulire. Comprensibilissimo.. Di nuovo però, paradossalmente, sono proprio questi i primi passi verso l’indipendenza, per costruire quella sicurezza che fa pensare loro: “anche senza la mamma qualcosa posso fare”. Non solo, a mio parere, dovremmo consentire ai nostri figli di fare cose da soli anche nei primi 3 anni di vita, ma dovremmo anche sostenerli e incoraggiarli in ciò. 

Vogliono vestirsi da soli? Incoraggiamoli, non importa se la maglia non si abbina ai pantaloni (chiaramente se proprio quel giorno abbiamo un incontro importante o un evento possiamo di certo consigliare loro qualcosa di più indicato; ma nella quotidianità passiamoci sopra). 

Questo perché è fondamentale stimolare il desiderio si essere indipendenti, e di legittimarlo. Una volta che mi sentirò sicuro di me sentirò di avere le capacità per allontanarmi e camminare da solo: questo sente il bambino. 

Altro invece è il bisogno di sapere che la mamma c’è: i bambini - e chiaramente ancora di più i neonati - hanno la necessità di sapere che la mamma e il papà ci sono, sempre e comunque, quando loro hanno bisogno. Questo paletto fondamentale per il loro benessere si costruisce a mio modo di vedere rispondendo alle loro chiamate e ancor più non sminuendo i loro bisogni. Il piccolo cade, piange e si gira a guardare la mamma, inizia a lacrimare per chiedere il suo aiuto: la mamma corre da lui, lo abbraccia, lo bacia, guarda la sua inesistente bruciatura e lo tranquillizza. La nostra mente di adulto lo sa che non è nulla, che non c’è motivo di piangere e di correre verso di lui: ma il bisogno del bambino non è fisico ma emotivo. ”Mamma mi sono spaventato, aiutami a gestire la situazione, a rielaborarla, fammi sentire il tuo amore e il tuo contatto dopo la paura”: significa questo. 

Il problema è che noi adulti vedendo questa situazione percepiamo solo il lato razionale dell’accaduto, mentre il bisogno è emotivo.

Così un neonato è all’inizio della sua “esperienza di uomo”: inizia questo viaggio senza la capacità di fare nulla per se stesso ed è, come abbiamo detto prima, totalmente dipendente. Lui ha bisogno di apprendere come fare ogni cosa. 

Per farlo ha bisogno di tempo, di insegnamenti e di pazienza: ma prima di ogni altra cosa ha la necessità di aver riconosciuti i suoi bisogni primari che non sono solo fisici ma anche emotivi, come il contatto pelle a pelle con la mamma o il bisogno di sentirsi preso in braccio quando chiama. Questi non sono vizi, ma bisogni essenziali.

La gravidanza è quel momento della vita di una donna durante il quale tutto cambia. E a cambiare, naturalmente, prima di tutto è il corpo. Pian piano i mesi avanzano, cominciano i fastidi dovuti anche al peso portato. Ma chi l’ha detto che non si possa trovare sollievo rilassandosi e prendendosi del benefico tempo per se stesse?

Quando il piccolo arriverà ritagliarsi questi momenti sarà un po’ più difficile, quindi accettate il nostro consiglio: prendetevi un paio d’ore e preparatevi un bagno come si deve, con oli essenziali e sali pensati appositamente per rilassarsi ancora di più, per sentire meno il peso della pancia e per alleggerire anche lo spirito, oltre ai fastidi della gravidanza! 

Gravidanza, la spa in casa con il pancione: il bagno perfetto per le donne in gravidanza, rilassante, tonificante e rigenerante

Il trattamento che vi proponiamo in una spa verrebbe chiamato balneoterapia, e cioè terapia del bagno, dell’acqua. Insomma, un bagno super rigenerante che rilassa, tonifica e alleggerisce. Perfetto per le donne in gravidanza.

Iniziate riempiendo la vasca con anticipo e chiudendo la porta del bagno. In questo modo si creerà un leggero vapore, tanto benefico quanto il bagno stesso. Tenete la temperatura dell’acqua tra i 30 e i 35 gradi (ma solo se non soffrite di capillari fragili; in quel caso abbassatela un po’), quindi cominciate a mischiare all’acqua gli elementi della nostra balneoterapia.

Per un po’ di atmosfera, però, accendete preventivamente qualche candela qua e là nel bagno, e spegnete la luce principale della stanza, lasciando accesa solo - eventualmente - quella più tenue dello specchio.

Aggiungete all’acqua del bagno un po’ di bicarbonato di sodio, quello che utilizziamo di solito in cucina. In questo modo la sostanza agirà sulla pelle, la pulirà in profondità dalle tossine e la lascerà liscia, morbida e levigata, proprio come una crema miracolosa.

Scegliete quindi l’olio essenziale che preferite, in base alle esigenze.

- Se, ad esempio, sentite il bisogno di energia in un momento un po’ down, mischiate tre gocce di olio essenziale di sandalo, tre di limone e tre di mandarino.

- Defaticante è anche il mix sandalo, vaniglia e neroli.

- Rinfrescante ed emolliente è il bagno con geranio, timo, lavanda e menta.

- Se, invece, volete rilassarvi a fondo, la lavanda farà al caso vostro. In questo caso potete aggiungere nell’acqua anche qualche rametto di melissa (magari preso dal vostro giardino o dal balcone!): questa pianta dal profumo di citronella è ottima per distendere i nervi e per calmarsi a fondo.

- Anche l’olio essenziale di rosmarino fa bene in caso di stress o di ansia: allevia infatti il nervosismo, oltre a depurare dalle tossine.

Un’altra idea per un bagno in gravidanza davvero perfetto e rigenerante è aggiungere all’acqua dei sali da bagno. Potete usare il sale grosso da cucina, ma ancora meglio agiscono i sali del Mar Morto, ricchi di oligoelementi e preziosi contro la ritenzione idrica che spesso accompagna il momento della gravidanza. Sono drenanti e tonificanti, ma anche antinfiammatori e quindi ottimi in caso di problemi della pelle (e in questo caso fa benissimo aggiungere anche due cucchiai di avena). Noi li scegliamo sempre naturali al 100% (come questi), puri ed efficaci contro la sensazione di stanchezza. Ne bastano quattro o cinque cucchiai colmi per un bagno.

Prendetevi almeno mezz'oretta, rilassandovi, leggendo un libro o ascoltando la musica che più vi aggrada (i toni tenui della musica classica sono i più indicati, ma potete scegliere il sound che preferite, purché sia leggero e rilassante). Quindi uscite dalla vasca, asciugatevi con un panno morbido (magari scaldato sul termoarredo!) e idratate la pelle con una crema idratante naturale, per sentirvi ancora meglio! Sarà un toccasana, senza dubbio, che farà bene tanto al corpo quanto alla mente.