Un anno praticamente passato a casa, senza scuola. Il distanziamento. La lontananza dai nonni. Le uscite con gli amici più che dimezzate. Le ore passate all'aria aperta sacrificate...

I nostri bambini hanno passato un anno davvero challenging per loro. E sono stati fortissimi. Di certo le conseguenze le vedremo tra qualche anno, ma per ora prendiamoci un attimo semplicemente per apprezzare la loro resistenza e la loro resilienza.

Che, putroppo, dovranno mettere in pratica ancora per un po'.

I vaccini e il calo (lentissimo!) dei casi ci stanno facendo ben sperare, ma la fine della pandemia da Covid-19 è ancora lontana. E non dobbiamo lasciarci ingannare dalla bella stagione: la nostra guardia deve restare alta, per noi e per gli altri, ed è per questo che è importante continuare ad usare la mascherina. Anche quando ce la dimentichiamo o riteniamo eccessivo usarla. Ad esempio? Durante i giochi tra bambini, anche a casa e non solo a scuola. Ecco perché.

Bambini e mascherine: l'allarme di Fauci

La raccomandazione arriva dagli Stati Uniti, dove i vaccini sono a buon punto, ma è quanto mai valida anche qui da noi: l'immunologo Anthony Fauci, infatti, ha dichiarato durante un'intervista con la CBS che i genitori e gli educatori è bene non abbassino la guardia, perché fino a che il vaccino non avrà raggiunto anche le fasce più giovani il rischio di contagio rimane altissimo.

In altre parole: finché non saranno vaccinati, i bambini potranno comunque venire contagiati, nonostante la nostra impressione che la pandemia stia allentando la sua stretta.

Quando è bene indossare la mascherina

Le parole di Fauci sono importanti e non devono essere ritenute banali o inutili. Guardiamoci in faccia: spesso viene naturale pensare "Ma sì, dai, tanto non succede niente, sono sempre tra di loro". Eppure quando giocano tra loro i bambini sono a rischio: vedono molte persone, si toccano più spesso di noi adulti e si scambiano così germi e batteri senza volerlo.

"Quando i ragazzini vanno fuori, nella comunità, e vengono in contatto con altri bambini provenienti da diversi gruppi familiari vogliamo che continuino ad indossare le mascherine fra di loro": queste le semplici parole di Fauci, che ci ricordano quanto è importante che i bambini continuino ad indossare la mascherina anche quando in situazioni protette, ovvero quando giocano con i loro amici, anche in casa o in giardino e non solo a scuola.

La preoccupazione, infatti, è il rischio di una nuova ondata nonostante i vaccini, come si è già visto precedentemete: "L'appiattimento della curva dei contagi mi preoccupa. Stiamo iniziando a vedere questa tendenza negli USA e in Europa, vedendo lo stesso plateau che ha portato ad una successiva nuova ondata".

Il metodo Holding non prende il nome da qualche studioso o studiosa, ma semplicemente dall'azione messa in campo: "holding" significa infatti "tenere, contenere, mantenere, stringere" e indica semplicemente il forte abbraccio di mamma e papà che fa passare tutto.

Non è quindi un'impressione: quando lo abbracci forte, il tuo bambino DAVVERO si calma. E non è una calma solo apparente e transitoria: l'abbraccio contenitivo è noto per essere scientificamente efficace contro ansia e forte stress. Pensa solo a quando abbracciando una persona, stringendola forte forte, le facciamo passare gli attacchi di panico. È così. E funziona anche nel caso dei bambini e dei loro momenti di difficoltà.

Il metodo Holding

Il metodo Holding è un metodo che consiste nell'utilizzare l'abbraccio contenitivo come strumento di rassicurazione. Le mamme e i papà (ma anche gli educatori) possono dunque sfruttare il potere benefico degli abbracci per calmare il bambino durante i momenti di crisi, stress, ansia, pianto e capriccio, contenendolo fisicamente e permettendogli così, a livello corporeo e mentale, di lasciarsi andare contenendo le emozioni. 

Questo metodo si fonda sui principi pedagogici di Donald Winnicott, ma è stato teorizzato dalla medica Martha Welch (inizialmente per i bambini con disturbi comportamentali e nello spettro autistico): abbracciando in maniera contenitiva, i bambini dimostrano miglioramenti a livello emotivo, implementando anche la propria capacità di gestire le emozioni e gli stati di disagio, la paura, la rabbia e il panico. Tutto si fonda infatti sul contatto fisico, che, stimolando neurologicamente il bambino, porta ad effetti benefici sulla sua mente e sulle relazioni che vive.

A cosa serve

In altre parole, il metodo Holding consiste nell'abbracciare forte e in maniera contenitiva il bambino ogni qualvolta questo prova uno scoppio d'ira, quando piange inconsolabile o quando vive un particolare trauma, tranquillizzandolo e calmandolo in maniera pressoché immediata ed efficace. I vantaggi però non sono solo immediati: calmandosi in questa maniera il bambino stabilisce un legame con l'adulto che lo rassicura e lo calma, sentendosi accolto, protetto e libero di allentare le tensioni. 

Il metodo Holding, quindi, aiuta anche a ristabilire i legami bambino-adulto (soprattutto nei momenti e nei periodi in cui si sta perdendo la pazienza), contenendo ansie e paure e facendo spazio alla possibilità di riflessione a freddo. Il bambino, infatti, calmandosi guadagna tempo e freschezza mentale per rielaborare l'accaduto e le sue sensazioni.

Il metodo Holding e l'adozione

Per questi motivi, il metodo Holding è fortemente consigliato nel caso delle adozioni. Essendo un abbraccio ristoratore che fa provare al bambino, fisicamente, protezione e sicurezza, diventa uno strumento utilissimo per superare il trauma dell'abbandono, che il bambino adottato sente fisicamente per molto tempo. Le ansie, lo stress, le paure e i lati oscuri delle proprie emozioni diventeranno così più affrontabili e meno terrificanti.

Lo stesso vale per i bambini che hanno subito maltrattamenti, rifiuti e violenza in generale.

Come si pratica l'abbraccio del metodo Holding

L'abbraccio contenitivo del metodo Holding non è un abbraccio semplice e classico, perché deve sempre implicare un'interazione. Quando il bambino sta vivendo una crisi, la mamma, il papà o gli adulti devono prima di tutto guardarlo negli occhi e costruire una relazione istantanea. Dopodiché, parlandogli con calma e dolcezza bisogna abbracciare il bambino contenendolo, e quindi tenedogli le braccia abbassate, stringendolo forte e resistendo all'iniziale reticenza.

A questo punto, è il momento di parlare, lasciare che il bambino parli e descriva ciò che prova, dialogando con lui con sincerità e apertura. Il tutto sempre abbracciandolo, e lasciando andare l'abbraccio molto gradualmente.

Abbraccio contenitivo: fino a quando?

Il metodo Holding è utile con tutti i bambini (ma non solo!). Nei primi anni di vita questo abbraccio allevierà le crisi quando i bimbi non sapranno ancora dare un volto e un nome alle loro emozioni forti, ma tornerà utile anche quando cresceranno e si sentiranno sopraffare dalle situazioni. Tornare all'abbraccio forte e contenitivo sarà un conforto, sempre. 

Non smettiamo, quindi, man mano crescono, ma continuiamo ad offrire il nostro supporto fisico nei momenti più brutti, stressanti e difficili della vita dei nostri figli. Farà bene a loro e a noi, anche quando sembreranno rifiutare l'abbraccio contenitivo. A volte serve resistere per qualche secondo, fino a quando sentiamo le tensioni sciogliersi e le resistenze allentarsi. È lì che l'abbraccio contenitivo comincerà a svolgere il suo benefico lavoro.

Quando si organizzano le vacanze con i bambini (o quando abbiamo in programma un viaggio con loro, che sia di piacere o per necessità) il pensiero va subito alla fatica e allo stress a cui si andrà incontro. Il caos, l’organizzazione, le lamentele, la paura che qualcosa vada storto, il viaggio… L’importante è partire preparati ad ogni evenienza, mettendo in conto le esigenze dei bambini e fornendo loro tutto ciò di cui hanno bisogno per vivere il viaggio in maniera serena (perché questa serenità si rifletterà su noi genitori!).

Ecco quindi le 7 regole per partire sicuri e senza stress godendosi i viaggi con i propri figli.

Il seggiolino con sensori

Se il viaggio organizzato è in automobile, per prima cosa assicuriamoci (anche se è noleggiata!) che il seggiolino per i bambini abbia — come recita la legge — il sensore anti-abbandono. Essendo uno strumento quotidiano magari in viaggio non ci pensiamo, ma è essenziale!

I braccialetti identificativi

Al mare, in montagna, in città, in aereo, in nave, in autogrill… Non importa dove: i bambini sono sempre a rischio “perdita dell’orientamento”. Ovvero: a volte ci giriamo e non li vediamo più. Basta un secondo, e se attorno a noi c’è molta gente il panico è assicurato. I pensieri cominciano subito ad affollarsi in testa, ed è giusto così.

Ma possiamo anche evitarci qualche paura: basta affidarsi ai braccialetti identificativi, semplici bracciali per bambini sui quali avremo preventivamente scritto nome, cognome e informazioni (con il numero di telefono) in modo che, in caso di smarrimento, il bambino possa facilmente tornare dai genitori. Ad esempio, molto carini e utili sono i braccialetti SOS Stella Sticker, sui quali le informazioni sono addirittura incise nel silicone, evitando così l’utilizzo di inchiostri potenzialmente tossici (e quindi sono sicuri anche se messi in bocca dai più piccoli!). Se vi interessano, potete approfittare del codice sconto MAMMA-25: inserendolo in fase d'ordine, avrete una riduzione del 25% su tutti i prodotti!

Prepara qualche attività

Uno dei problemi dei viaggi con i bambini è la noia. Che sia in treno, in macchina o in aereo, per loro si tratta di ore lunghissime, che diventano interminabili anche per noi se loro continuano a chiedere “Siamo arrivati?”. Portiamo quindi con noi qualche gioco in scatola da viaggio (come ad esempio Dobble), un puzzle portatile, un libro…

Viaggia di notte

Lo spostamento, poi, può avvenire in orari strategici, come la notte o la mattina molto presto, quando i bambini dormono e possono godersi il viaggio sonnecchiando.

Prenota i posti

Nel caso in cui ci si sposti in aereo o in treno, è bene prenotare i posti, in modo da averli vicini e non doversi dividere. Meglio, poi, scegliere quelli vicini ai bagni, in modo da potercisi recare tranquillamente e in modo che i bambini possano anche sgranchirsi le gambe ogni tot.

Porta dei cracker, snack e acqua

Per evitare il mal d’auto, il mal di mare o la nausea in viaggio, un consiglio è quello di dare ai bambini dei cracker ogni oretta o al bisogno, in modo da alleviare il senso di nausea. Da non dimenticare, poi, sono il cibo e l’acqua, in modo da averli già pronti all’occorrenza.

Le pause strategiche

In aereo è difficile (possiamo alzarci per sgranchire le gambe) e lo stesso vale per il treno, ma se il viaggio è in macchina ricordiamoci di fare qualche pausa rigenerativa nelle piazzole di sosta, all’autogrill o in zone che ci colpiscono durante il viaggio. In questo modo si farà un po’ di movimento e i bambini respireranno un’aria diversa, rilassandosi e ricaricandosi.

Quando ero piccola ho sempre letto moltissimo. Il libro che ricordo più vividamente? Non è una favola, e non è un classico. È un piccolo romanzo per ragazzi che per titolo aveva qualosa come "Fino a quando". Non ricordo esattamente il titolo, né la storia nei particolari, ma è rimasta la lettura che più mi è entrata nel cuore e nella testa. E la considero il mio primo libro vero. Di cosa parlava? Di AIDS. Narrava di AIDS in un momento storico nel quale di AIDS si parlava moltissimo (erano gli anni Novanta), ma nel quale i sieropositivi e i malati di AIDS venivano ancora trattati come appestati da non avvicinare. L'AIDS era tabù e la disinformazione era applicata alla vita. E quel libro, che parlava di sieropositività raccontando una storia realistica, semplice ed empatica (l'argomento di fondo era l'amicizia), mi aprì la mente. Non solo sull'AIDS, ma su tutti gli argomenti tabù e "scabrosi" per la società. Mi insegnò che le cose bisogna conoscerle.

Quando ho letto il titolo di questo nuovo romanzo per ragazzi edito da Il Castoro ho quindi capito che potesse essere una nuova lettura illuminante: "La compagnia degli addii" ricorda "Non buttiamoci giù" di Nick Hornby, ma declinato per l'adolescenza. E qual è l'argomento? Il suicidio. Senza fronzoli.

Parlare di suicidio ai ragazzi? Ci pensa un romanzo (senza peli sulla lingua): "La compagnia degli addii" di Axl Cendres, nuovo romanzo edito da Il Castoro

"La compagnia degli addii" parte senza peli sulla lingua, dissacrando l'argomento salute mentale e togliendo ogni tabù. E così scorre fino alla fine, smascherando i luoghi comuni, andando a fondo e sdrammatizzando il tema senza scadere nel ridicolo, ma umanizzandolo davvero.

La storia narrata è quella del diciassettenne Alex, finito in una clinica psichiatrica "per ricchi" in mezzo ad altri "suicidanti" (e alle anoressiche, agli alcolisti...). Il suicidio non è per lui una novità (la madre scomparve proprio così, e lui fatica ad elaborare il lutto), così come non lo è per gli altri ragazzi (e adulti) attorno a lui. Chi ci ha provato con una pistola (come lui), chi con una corda per saltare, chi con sonniferi che si sono rivelati pasticche naturali alle erbe... Nella clinica sono tutti nella stessa barca, e comincia proprio da lì il romanzo: dal racconto dei tentativi di suicidio. E da un incontro.

Alex conosce qui Alice, ragazza pallida e scafata di cui si innamora essenzialmente da subito. Ma non è solo l'amore a risollevare le sorti di Alex, perché la vita è tanto altro. È tante cose belle, mescolate alle tragedie. La mente umana può tante cose, a volte fa le bizze e tormenta, ma dietro alle nubi c'è sempre il sole in agguato.

Soprattutto, l'autrice Axl Cendres riesce a mostrare come i problemi adolescenziali non siano banali e superficiali. Finalmente, diciamo noi! Perché non è giusto relegare sempre tutto alla teenage melancholy intendendola come una fase della vita passeggera e futile. Essere adolescenti è difficilissimo, ma c'è sempre una via d'uscita.

Il linguaggio del libro, che parte dall'ingresso in clinica e continua con una evasione organizzata da Alex e i suoi compagni con la promessa di un suicidio collettivo, è semplice, scorrevole. Il tono è scanzonato ma serio, ironico e pungente ma tanto malinconico e intriso di tristezza, perché la tristezza fa parte della vita, no? Ecco. Questo è un punto fondamentale: la tristezza fa parte della vita. E sarà proprio la vita, durante la fuga, a mostrarsi in tutta la sua forza e magnificenza quotidiana.

Ciò che rimane alla fine? Non solo la necessità di empatizzare con gli altri e di informarsi sempre riguardo alla salute mentale, ma anche l'amore per la vita. La bellezza. La presenza del bene e del bello anche quando lo sconforto prende il sopravvento.