Sarà che le temperature lassù sono spesso bassissime, sarà che vengono dalla tradizione contadina; sta di fatto che le zuppe irlandesi sono buonissime, e trovarsi davanti alla ciotola fumante è sempre un toccasana nelle serate invernali!

Perché quindi non prendere spunto e proporre in famiglia piatti buoni, sani, colorati, un po' esotici ma nutrienti e confortanti nelle sere d'inverno?

Ecco il mondo delle soup of the day, le zuppe irlandesi: dalla nordica isola verde le tipologie di minestre tipiche e buonissime, da riproporre anche a casa

- Alla base delle zuppe irlandesi ci stanno le patate. E, infatti, la ricetta più tipica è il Colcannon, uno sformato di patate con cavolo o porri.
Traducendo in zuppe, quindi, una delle più deliziose è quella di patate, ottenuta con brodo di verdure, alloro, patate, erba cipollina e latte. E, per chi la volesse gustare da vero irlandese, alla fine si può aggiungere un cucchiaio di half-and-half, un mix di birra chiara e birra scura, altro ingrediente tipico dell'Isola Smeralda. In queste ricette vi consiglio di sostituire il latte e la panna con latte e panna di avena per eliminare latticini. 

(foto 1 https://www.flickr.com/photos/vegateam/5532418361)

- Altra versione nella quale il gusto è ancor più deciso e delizioso: la zuppa di patate e porri, cremosa e pungente. Da servire con erba cipollina e un filo di panna acida.

- Per i non vegetariani, un classico è il brodo di pollo, piatto estremamente sano in quanto ricchissimo di minerali. Semplicemente, si tratta di un brodo ottenuto dall'infusione del pollo (è molto importante che il pollo sia biologico in questo caso) in acqua con cipolle, carote, patate, prezzemolo, timo, pepe e sale. Filtrando il tutto dopo circa 3 o 4 ore si otterrà un brodo delizioso, da accompagnare con crostini.

- Simile a quella di patate è la Carrot Soup, stavolta a base di carote e quindi di un bellissimo arancione. Per la base si utilizza il brodo di pollo precedentemente citato, insieme a carote, aglio, chiodi di garofano, succo di limone e panna grassa montata.

(foto 2 http://www.lavenderandlovage.com/2012/05/the-very-merry-soup-month-of-may-curried-scottish-carrot-and-lentil-soup.html#utm_source=feedburner)

- Ma non solo verdure e carne: in Irlanda sono famosissime anche le zuppe di pesce!

La Seafod Chowder altro non è che una gustosissima e sana zuppa a base di panna e pesce. Salmone, cozze, vongole: aggiunti ad una base di brodo di pesce e verdure, farina e panna si trasformeranno in una buonissima e ricca zuppa di pesce dal sapore tipicamente irlandese.

(foto 3 http://www.irishcentral.com/culture/food-drink/The-real-feel-of-old-Ireland-with-a-hearty-chowder-recipe.html)

- Oltre alla Seafood Chowder, l'Irlanda è famosa per la Cockle Soup, fatta esclusivamente con i molluschi al posto del pesce, ma preparata con gli stessi principi della Seafood, e cioè con farina e panna a dare corpo e consistenza.

(foto 4 http://irishcoffee.org/traditional-irish-foods/)

Se mi si parla di Uomo Nero, Babau, mostri, paure, fobie e cose da accapponare la pelle il mio primo pensiero va al dentista.

Devo premettere di non aver mai subito traumi o grandi interventi, la mia è semplice paura anzi paurissima, quella palpabile, quella visibile, terrore allo stato puro.

Le volte che ci vado, per un controllo, per la pulizia a volte per piccole carie mi fanno la prima immensa cortesia, conoscendomi, di fissarmi un appuntamento praticamente nell’immediatezza del secondo per evitarmi l’insonnia nelle notti a venire e di pensare e ripensare al terrore che proverò, alla paura che avrò avendo paura anche solo di avere paura...

L’odore, già solo quello mi fa venire voglia di piangere, tutti quei ferretti appuntiti che luccicano sotto l’impietosa luce fredda della lampada.
Appena entro esordisco con un timido saluto, il terrore è palesemente dipinto sul mio volto, lui gentilissimo mi saluta “buongiorno” e io a metà tra un attacco di panico ed uno isterico ribatto “giorno sì, buono mica tanto visto che sono qui”.

Sorridono e mi fanno accomodare su quella scomodissima poltrona dove ti senti scivolare come fosse cerata, fredda come un cadavere e piccola che temo un giorno cadrò su un fianco; lì mi prende un effetto tensione tipo rigor mortis, non appoggio nemmeno la testa, resto sospesa fino alle spalle, irrigidisco le gambe dritte dritte... tutto un lavoro di addominali... e lui che appena cerca con una piccola spinta di farmi appoggiare allo schienale si vedono le gambe che come un contrappeso si sollevano ulteriormente come una barchetta sulle onde; il fatto è che questa mia posizione mi porta ad uscire dallo studio a fine seduta piena di dolori... ai denti? No addominali glutei e cosce, proprio come una lezione intensiva di GAG! Ho sempre la speranza che tutto sto’ irrigidimento mi porti quantomeno un giovamento fisico, non so... gambe toniche... addominali scolpiti... sederino sodo e alto tipo zainetto come Jennifer Lopez.

Mi ci vuole quel tot prima di farmi convincere ad aprire la bocca e quando esco di lì mi rendo conto che gli escamotage che hanno usato sono quelli che utilizzano per i bambini: “apri... un pochino di più... guarda in alto... brava ma sei proprio bravissima...”; mentre loro cercano di lavorare vezzeggiandomi e consolandomi io emetto come un rantolo continuo, come una lenta agonia, come un canto gutturale di morte che mi esce dal petto e sale fino alla gola.

Loro (poveracci) già partono scoraggiati, solo per infilarmi lo specchietto in bocca devono vezzeggiarmi come fossi la migliore al mondo e partono con la frase “bravissima guarda abbiamo quasi finito”... so che mi stanno coglionando ma fingo di crederci anche solo per la mia salute mentale che lentamente mi sta abbandonando.

Seconda fare traumatica quando mi controllano e non parlano per un po’, poi dicono “Mmmm guarda qui” all’assistente e io già sento che le mutande si fanno pesanti... non so se avete capito...
Successivo step: l’anestesia, io ne voglio tanta e per qualunque cosa... erano così disperati l’ultima volta che dovevano togliermi il dente del giudizio e io piangevo come mi avesse investito un treno merci che mi hanno persino proposto un’anestesia con la mascherina soporifera che ti stordisce e che solitamente usano per gli interventi sui bambini!

La cosa che però mi manda di più al macero è che, sempre per calmarmi, continuano ripetutamente a chiedermi come va e come sto: il problema è che tra le mani del dentista, quelle dell’assistente, l’aspirabava ed i ferretti non è che mi resti molto margine di risposta.

Finito tutto l’ambaradan, dolorante, rigida e madida di sudore arriva un’altra parte dolente: il conto.
Ora mi spieghino i dentisti perché togliere costa come mettere, mi dicano come delle medicazioni di cemento grandi come capocchie di spillo costano più dei brillanti a parità di dimensione, mi illuminino su come mai una seduta di un’ora da loro ancora non mi ha fatto venire un sorriso perfetto alla Durbans e nemmeno gli addominali a tartaruga.

Elena Vergani, autrice di Il Mondo è bello perchè è variabile

Che i frutti di bosco siano antiossidanti naturali potentissimi è un fatto conosciuto. Ma sapete qual è uno tra i più potenti frutti spontanei del sottobosco? Il Ribes Nigrum, più noto come ribes nero, pallina scura dal sapore molto forte alleata fondamentale per la salute.

Conosciamo il Ribes Nigrum, antiossidante e antistaminico: il frutto di bosco ottimo per allergie, stanchezza, congiuntiviti, infiammazioni e radicali liberi per grandi e bambini.

Il Ribes Nigrum è una pianta comune in Europa, dai fusti ramosi e alta circa due metri. Tra le sue foglie spuntano le gemme di ribes, ricchissime di oli essenziali e quindi super profumate, come i frutti.

Grazie alle sue proprietà e alla ricchezza della sua composizione, il ribes nero è uno tra i frutti più utilizzati in fitoterapia. Le sue gemme sono infatti ricche di flavonoidi (antiossidanti naturali) e glocosidi (che stimolano le ghiandole surrenali a produrre cortisolo, l'antinfiammatorio prodotto naturalmente dal nostro corpo): "l'attività antinfiammatoria, pertanto, è sostenuta in parte dai flavonoidi che si oppongonoalla liberazione delle sostanze proplogogene e che, grazie all'azione vitamino P-simile, determinano un miglioramento del micorcircolo e quindi della vascolarizzazione locale"(Campanini, Dizionario di Fitoterapia e piante Medicinali, Tecniche Nuove).

Le foglie contengono invece polifenoli, ottimi per la depurazione dell'organismo e diuretico naturale. Per questo vengono utilizzate in tisane e decotti, per stimolare l'eliminazione delle tossine. "La parte dell'azione diuretica sarebbe dovura all'olio essenziale che sdoppiandosi libererebbe un'ossidasi molto attiva sull'epitelio renale, del quale stimolerebbe la secrezione determinando una notevole diuresi" (ibidem)

Lo stesso vale per i tannini della pianta: essi sono polifenoli naturali con azione antibatterica e antibiotica.

I frutti sono invece ricchi di vitamina C (per rafforzare il sistema immunitario), acido malico, acido citrico e oligoelementi, e la loro azione si traduce in una protezione dei vasi e dei capillari, in proprietà astringenti e in benefici sulla retina (quindi sono ottimi per la vista). Il sapore è molto forte se assaggiato al naturale; per questo le piccole bacche vengono spesso utilizzate in succhi o come ingredienti per ricette più ampie, solitamente dolci. "la ricchezza di vitamina C ne giustifica l'impiego per le proprietà toniche e vitaminizzanti, nella prevenzione delle malattie infettive, nelle deficienze immunitarie, come corroborante nelle astenie funzionali". (ibidem).

L'olio essenziale contenuto nelle gemme e nei frutti è però l'elemento più potente di tutti. Esso, con la sua alta concentrazione, è incredibilmente antinfiammatorio e antiallergico, e per questo le gemme sono la parte più utilizzata nella fitoterapia. "il gemmoderivato, ottenuto dalla macerazione delle gemme fresche, possiede una marcata azione antinfiammatoria, antiallergica e sinergizzante nei confronti di altri gemmoterapici (...). Il suo uso è indicato nelle manifestazioni cliniche in cui è necessario stimolare la corteccia surrenale, come nelle manifestazioni allergiche, in quelle di natura infiammatoria generali e locali, in particolare a carico dell'apparato locomotore, ma anche dell'apparato respiratorio, digestivo e urinario. Dotato di attività antinfiammatoria, agisce per stimolazione diretta sulla corteccia surrenale (azione cortisone-like). (Ibidem)

Il Ribes Nigrum diventa quindi un potentissimo alleato per contrastare malattie e situazioni non ottimali dell'organismo.

In primis, l'azione antinfiammatoria e antidolorifica (derivata appunto dalla capacità di stimolare il cortisolo) diventa utile nel caso di tosse, catarro, bronchiti, cistiti, emicranie e coliti. Il cortisolo, essendo prodotto dal corpo e non indotto artificialmente, non ha gli stessi effetti collaterali del cortisone, e per questo è di gran lunga preferibile alle terapie cortisoniche.

Nel caso di allergie e di irritazioni, il Ribes Nigrum, neutralizzando l'azione dell'istamina (la causa di asma, riniti e attacchi allergici), è davvero un alleato importantissimo. 

Il ribes nero è ottimo anche contro stress e insonnia. Contiene infatti anche melatonina, sostanza secreta dalla ghiandola pineale che favorisce la regolazione dei cicli sonno-veglia che, oltre ad aiutare il sonno, ha benefici anche contro le malattie psicosomatiche associate allo stress, come ad esempio eczemi, psoriasi e alopecia.

Se soffrite invece di problemi circolatori che si manifestano con vene varicose, emorroidi o gambe e piedi gonfi una tisana al ribes nero ogni giorno potrà portare un sollievo duraturo, grazie ai polifenoli di cui parlavamo, che riattivano in maniera dolce il microcircolo.

Chiedete consiglio al vostro erborista o farmacista specializzato in medicina naturale per la somministrazione. I bambini sopra i due anni di età possono assumere ribes nigrum non superando 20 gocce al giorno in tintura madre (chiedete indicazioni specifiche al vostro medico). 

La redazione di mammapretaporter.it

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La mia difficoltà maggiore in questi anni, dopo i compiti, sono i litigi tra i miei due figli che si susseguono per giorni interi. In generale i fratelli spesso non vanno d'accordo, si sa. O dai caratteri troppo simili, o talmente distanti da non comprendersi per niente. O d'età troppo ravvicinata, o dal divario generazionale incolmabile.

Insomma, far si che vadano sempre d'accordo è impossibile. Ma, d'altro canto, cercare di rendere la casa un luogo di benessere per coltivare un'amicizia, anche tra fratelli, sarebbe utile

6 suggerimenti per far litigare meno i fratelli: come far sì che l'aria di casa si trasformi in terreno d'amore perfetto per rafforzare il legame tra i piccoli

- Naturalmente, le gelosie sono all'ordine del giorno. I più piccoli si sentono calcolati poco perché, appunto, "piccoli", i grandi si sentono messi da parte perché non coccolati come gli ultimi arrivati, quelli di mezzo, beh, stanno in un limbo sentendosi né carne né pesce.
La prima cosa da fare è uscire da questi schemi e ogni tanto ribaltare i ruoli: fate sentire i piccoli i più grandi e responsabili di casa, coccolate i grandi come fossero neonati, passate più tempo possibile con i mezzani. Insomma, stravolgete le dinamiche!

- Cercate poi di ritagliare più tempo possibile per il tempo in famiglia tutti insieme. Lontani dagli impegni quotidiani, i bambini possono divertirsi nonostante le differenze di età e crearsi ricordi piacevolissimi, da tirare fuori ogni volta che c'è l'occasione e magari anche durante i litigi. Ricordate loro quanto si divertono con i fratelli, parlando di situazioni specifiche, come "quella volta che lui ti ha insegnato a nuotare e quell'altra in cui avete cucinato la torta di mele".

- L'empatia è poi un valore da infondere sempre. Cercate di non immischiarvi quando litigano, ma se uno dei fratelli tratta l'altro in maniera sgarbata o fa un torto maleducato, beh, lì potete intervenire, cercando di far mettere nei panni dell'altro entrambi: "ti piacerebbe se papà ti dicesse quella cosa?" "Come ti sentiresti se un tuo amico ti scrivesse quella brutta parola?". Capire che i sentimenti possono venire feriti li calmerà e la prossima volta ci penseranno due volte. E, alla lunga, il rispetto si consoliderà sempre di più.

- Trovare punti in comune tra i loro interessi può essere puoi un buon metodo per avvicinarli e farli sentire parte di un club tutto loro. Valorizzate quindi le loro caratteristiche comuni incoraggiandoli a svolgere quella determinata cosa (il disegno, lo stesso sport) o a documentarsi su un argomento che piace ad entrambi (i dinosauri, i cartoni animati, la cucina) insieme, lasciandoli liberi di organizzarsi.

- Con lo stesso atteggiamento, lasciate che si aiutino a vicenda. Faranno disastri, oppure vi stupiranno per le loro capacità che si incastrano così perfettamente l'una con l'altra creando la perfetta soluzione al problema che si è presentato, sia esso piccolo o insormontabile; in ogni caso legheranno in maniera profonda, non solo perché passeranno del tempo insieme, ma perché impareranno a fidarsi reciprocamente, a poter contare sull'altro.
Pian piano si trasformeranno l'un l'altro nella persona prediletta da chiamare in caso di bisogno, da piccoli e da grandi.

- Tuttavia, ricordate di non costringerli a giocare sempre tra loro. Soprattutto quando sono vicini d'età, è bene che si creino amicizie anche fuori dal nido familiare. Se li "obbligate" (senza cattiveria, ovviamente) a giocare sempre con i fratelli, la sentiranno come una costrizione. E ciò si rivelerà controproducente.

La redazione di mammapretaporter.it