Esattamente come il gioco libero, l’intervallo a scuola è un momento fondamentale della vita quotidiana dei nostri bambini. Ve ne avevamo già parlato qui, sottolineando gli aspetti positivi di questa pausa libera a scuola, che non dovrebbe essere eccessivamente controllata da parte degli insegnanti e degli educatori ma che dovrebbe essere considerata un momento di gioco libero nel quale i bambini, con libertà, sperimentano i limiti, i ruoli e le relazioni sociali.

A venirci incontro è uno studio scientifico pubblicato nel gennaio del 2013 sulla rivista Pediatrics, specializzata in pediatria.

L’importanza scientifica dell’intervallo: perché la pausa tra le lezioni è di vitale importanza nella vita dei nostri bambini

“The crucial role of recess in school”, ovvero “il ruolo cruciale dell’intervallo a scuola”: il titolo della ricerca è molto evocativo. Gli studiosi coinvolti (tra i quali il dottor Robert Murray e la dottoressa Catherine Ramstetter) volevano semplicemente mettere in luce, portando a sostegno dei validi argomenti scientifici, quanto la tendenza a diminuire i minuti dell’intervallo nelle scuole di tutto il mondo sia pericolosa, poiché l’intervallo è in realtà un momento insostituibile e necessario nella vita quotidiana dei bambini.

Durante l’intervallo, infatti, il cervello dei bambini ha la possibilità di staccare e di rompere gli schemi seguiti durante la giornata, deconcentrandosi. Ma non è finita qui, poiché giocare liberamente durante l’intervallo offre ai bambini benefici cognitivi, sociali, emotivi e fisici da non sottovalutare. Addirittura, i ricercatori definiscono l’intervallo come un complemento dell’educazione fisica. Questo perché spesso gli insegnanti tendono ad associare le due cose, diminuendo il tempo dell’una e dell’altra poiché “in eccesso”. In realtà le due cose non si sovrappongono in alcun modo ma si completano in maniera strettissima e importante.

Se l’educazione fisica, infatti, è fondamentale per lo stimolo di svariate capacità fisiche e sociali, l’intervallo lo diventa allo stesso modo per altre abilità. Durante l’intervallo i bambini giocano, camminano, corrono, chiacchierano, inventano, il tutto senza la supervisione costante e senza le regole imposte dagli adulti, e attraverso tutto questo sviluppano capacità che altrimenti rimarrebbero sopite.

La pausa tra le lezioni permette ai bambini di riposare, giocare, immaginare, muoversi, pensare e soprattutto socializzare. E se questo non bastasse a fare capire l’importanza di questo momento, pensiamo solo ai benefici a livello accademico: dopo l’intervallo i bambini sono molto più attenti e ricettivi e le loro capacità intellettive sono acutizzate. Questo perché esattamente come noi adulti per lavorare bene è necessario staccare un attimo ogni tanto.

Tornando quindi ai benefici a livello sociale, l’intervallo è insostituibile perché è un momento quasi unico durante la giornata. I bambini non hanno in nessun altro luogo le possibilità che gli dà l’intervallo: non durante le lezioni condotte dagli insegnanti, non al parco supervisionati dai genitori, non durante le attività del dopo scuola, non a casa… Perché è praticamente solo durante l’intervallo che possono giocare con i ruoli, determinare le proprie regole, fare gruppo, interagire con i loro coetanei in libertà. Il tutto sotto la supervisione degli insegnanti, che è diversa da quella dei genitori.

Durante l’intervallo, quindi, i bambini imparano a comunicare tra loro, a negoziare, a litigare, a cooperare, a condividere, a risolvere i problemi. E poi provano sulla propria pelle l’autocontrollo e mille altre abilità, il tutto con i propri compagni, non confrontandosi con gli adulti.

Tutte queste frasi sembrano quasi un’ovvietà, ma non è così, perché è vero che l’intervallo viene sempre considerato pochissimo o addirittura ne vengono diminuiti i minuti a favore di altre lezioni. No, non è assolutamente giusto e non è nemmeno producente. Anzi. Diminuire le ore di intervallo significa togliere ai bambini energia e concentrazione innanzitutto. E significa in secondo luogo negare loro la possibilità di crescere armonicamente.

Giulia Mandrino

Non so voi, ma quando i bambini arrivano trepidanti con una nuova scoperta tra le mani oppure tentano qualche impresa bislacca in giardino, noi sorridiamo. A volte sospiriamo, è normale. Ma se ci pensiamo bene fino in fondo ne siamo felicissimi, perché sono questi i momenti nei quali la loro curiosità e il loro senso di meraviglia si manifestano.

E il senso di meraviglia, quel sentimento che li rende entusiasti, affascinati e estasiati dal mondo, che li lascia a bocca aperta e che fa amare loro la natura è quanto di più preziono possiedono durante l'infanzia.

Curiosità e senso di meraviglia sono il tesoro dei nostri figli: il gioco libero e nella natura è la via per una crescita sana, equilibrata e piena di magia

A volte rimangono sdraiati nel prato per vedere quanti insetti salgono su di loro come fossero parte del paesaggio. Altre provano a stare in acqua per il maggior tempo possibile osservando quante grinze appaiono sulle dita. Per non parlare di quando seguono fuori il cane o il gatto cercando di comportarsi come loro.

Sono moltissimi i gesti che i nostri bambini compiono e che svelano tutta la loro intraprendenza e la voglia di esplorare. E, facciamoci caso: capita quasi sempre quando escono nella natura, come se si sentissero più liberi, meno costretti dai muri delle regole casalinghe. La loro curiosità esplode, si lasciano trasportare dal vento, dall’erba, dai rumori, e tutto diventa un grande microscopio sotto al quale scoprire il mondo.

Tutto questo però non ci mostra solo la curiosità dei bambini, ovvero quella capacità di interessarsi al mondo per tentare di capire come funzionano le cose. Ci mostra soprattutto la meraviglia che li colpisce e che fa amare loro il mondo, ciò che sta loro attorno, come se tutto fosse una grande magia nella quale siamo fortunati a vivere.

Questo senso di meraviglia è tipico dell’essere umano, ma viene quasi sempre perso durante gli anni della crescita. Questa caratteristica ci rende entusiasti del mondo, della natura, di ciò che ci sta attorno. E ci fa sentire come se qualunque cosa fosse possibile. Per un bambino l’impossibile non esiste, no? Beh, è anche grazie a questo senso di meraviglia, poiché due occhi che si meravigliano ogni volta che scoprono un nuovo fiore, una nuova coda di lucertola che ricresce o un formicaio gigantesco sentono che nulla è impossibile e che la natura è immensa.

Grazie al senso di meraviglia i bambini vedono l’unicità di ogni piccola cosa, ne apprezzano ogni caratteristica, si lasciano affascinare dai dettagli. E questa predisposizione li porta anche in un’altra, importantissima, direzione. Quella dell’apertura mentale. Perché un bambino che ama stupirsi non smetterebbe mai di lasciarsi affascinare e dentro di sé sa che solo tenendo la mente aperta potrà fare nuove esperienze e toccare con mano nuove meraviglie.

Purtroppo però questo senso della meraviglia si trova messo a dura prova dalla società in cui viviamo. La tecnologia e le regole ci incanalano fin da piccoli e il rischio è quello di non sperimentare a fondo questa magnifica sensazione necessaria per la crescita armonica degli esseri umani.

Che fare quindi per essere certi di proteggere questo senso e di dare ai nostri figli la possibilità di continuare ad incuriosirsi e affascinarsi?

Innanzitutto cerchiamo sempre il contatto con la natura, anche quando viviamo in città. Durante la settimana possiamo recarci al parco oppure tenere un orto sul balcone e fare giardinaggio in casa, e durante il weekend possiamo prendere l’occasione di trovare sentieri per passeggiate e picnic o spiagge sulle quali correre e giocare.

Cerchiamo poi di affidarci sempre al gioco libero e non solo a quello pieno di regole. Lasciamo che i bambini corrano nei prati, inventino giochi nella natura, esplorino senza che noi imponiamo nulla e senza alcun suggerimento. Sdraiamoci sul prato e annusiamo, guardiamo le stelle, tocchiamo l’erba insieme a loro.

Al posto di sederci sul divano davanti alla TV, usciamo. Facciamo domande ai bambini, come se anche noi stessimo esplorando con loro, ma non indirizziamoli e non usciamo già premuniti di regole. Non portiamo con noi giocattoli: i bastoni, i sassi, i fiori e le foglie saranno strumenti bellissimi. E non lasciamoci spaventare dalla noia: se i bambini si annoiano la loro creatività galoppa, così come il loro senso di meraviglia, che pian piano si risveglierà!

Giulia Mandrino

Siamo sempre alla ricerca di regali originali, creativi, di qualità. Se poi i materiali sono anche unici ci piacciono ancora di più. Oggi vi raccontiamo una scoperta che ai miei figli piace tantissimo: sono i mattoncini Matto!

MATTO è un mattoncino in terracotta, entrato sul mercato appena 5 anni fa. La visione iniziale dei suoi fondatori era quella di creare un gioco libero e naturale di costruzione, che consentisse ai bambini di progettare, realizzare e modellare realtà e strutture a loro piacimento.

Le costruzioni naturali ed etiche che fanno bene alla concentrazione: oggi parliamo di Matto Costruzioni, i mattoncini di terracotta che stanno spopolando

I mattoncini sono realizzati a mano su stampi di gesso da un team di mamme che contribuiscono a crearsi un piccolo reddito extra, lavorando magari la sera, con la famiglia, intorno al tavolo di casa (un motivo in più per sostenere questa realtà!).

Spesso si avvalgono anche dell’aiuto (retribuito) di associazioni come Exodus (http://www.exodus.it/): pensate che il processo di modellazione dell’argilla è considerato terapeutico in quanto si crea un flusso di svuotamento dei pensieri, una sorta di mind flow.
Tutto è realizzato a mano: gli stampi, i mattoncini, le scatole di legno da un falegname, i sacchetti in cotone cuciti da una sarta, il materiale illustrato stampato e ritagliato a mano, la serigrafia… Non vi è nessun utilizzo di vernici o elementi chimici e anche la sottile pellicola che rende più piacevole al tatto il mattone è creata con dei bagni in farina di riso.

Per i più piccoli è stato creato MATTO PUZZLE, che ben si adatta alle loro caratteristiche. Esiste un gioco da tavolo MATTO CRAFT con regole e dado personalizzato, una versione MATTO LOVE per gli innamorati e ultimamente stanno sviluppando il progetto MATTO COLOR, con la creazione di tanti personaggi che diventeranno protagonisti di storie illustrate.

MATTO riporta nella realtà la visone creativa di un bambino, che sembra quasi scoprire per la prima volta il mondo che lo circonda, fatto di profondità, equilibri, sfide di gravità, luce, buio, materiali veri e pesanti. Ovvero tutto ciò che sta un po’ andando a perdersi a causa del mondo virtuale che ci impone la nuova tecnologia.

Il bimbo attraverso il gioco libero di costruzione effettuato con materiali naturali come i mattoncini Matto impara a usare le mani, a fare ragionamenti, a calcolare e a cercare immagini dentro di sé. Associando il gioco di costruzione al gruppo, bambini e bambine, anche sconosciuti tra loro, instaurano subito un rapporto di complicità e lavorano in team aiutandosi e contribuendo a realizzare anche i progetti degli altri.

I miei bimbi sono particolarmente concentrati quando giocano con questi mattoncini: amano in particolare riprodurre costruzioni che hanno studiato a scuola (come per esempio le piramidi), le astronavi, i castelli…

Proprio per questa capacità di stimolo della concentrazione, il team Matto ha creato una linea SCUOLA, insieme ad alcune maestre: l’azienda e le insegnanti stanno sviluppando insieme questo progetto con esercizi e applicazioni didattiche mirate.

Il legame stretto con i bambini porta spesso l’azienda ad essere a fianco di iniziative benefiche a loro favore, con il sostegno ad associazioni, Onlus, ospedali, come è avvenuto per esempio con il Reparto Pediatrico del Fatebenefratelli di Milano, l’Associazione Bambini Cardiopatici nel Mondo e con La via dei Colori.

Giulia Mandrino

Non ci stancheremo mai di ripeterlo: ogni mamma sa cosa è più giusto per suo figlio, sa quale educazione applicare in casa, sceglie tutto ciò che ruota attorno alla sua famiglia secondo il proprio giudizio. E non ci sono modi giusti o sbagliati, solo personali. Allo stesso modo una donna deve vivere il sesso come si sente, senza forzature o freni di alcuna sorta, che siano essi imposti dalla società o dal partner.

Entrando in questo ambito c’è certamente un argomento ancora molto scottante: il sesso durante le mestruazioni. Perché scottante? Perché se fino a poco tempo fa era assolutamente un tabù finalmente lo si sta cominciando a vedere come qualcosa di naturale. E questo fa sì che le donne possano scegliere.

Sesso durante le mestruazioni, perché no? Il sesso durante il ciclo è benefico ed è giusto che una donna possa scegliere se farlo o meno senza essere frenata dalla società

Ognuno vive la sua vita sessuale come meglio crede, e di questo ne siamo assolutamente convinte. Questo articolo, dunque, non vuole puntare il dito contro nessuno né dichiarare alcune donne più nel giusto di altre solo perché scelgono o meno una certa pratica. Semplicemente, dal momento che finalmente possiamo parlare senza tabù (a livello emozionale e a livello fisico) di sesso, possiamo chiarire tutti i dubbi attorno al sesso durante le mestruazioni, in modo che una donna possa scegliere.

Perché sono ancora molto poche le donne che fanno sesso durante le mestruazioni, ma non per una scelta cosciente. Si tratta più di un “divieto” inculcato nelle teste delle donne e degli uomini nei secoli. La donna mestruata, infatti, non è solo oggetto di battute e derisioni squallide e, diciamolo, ormai superate, ma è stata seriamente additata, storicamente, di essere “contaminata” nei giorni del ciclo. Giorni che naturalmente non si potevano nominare, e che invece finalmente oggi riusciamo a chiamare con il loro nome: ciclo mestruale.

No, non siamo contaminate. Non facciamo morire le piante se le tocchiamo. Ma per quanto faccia ridere c’è ancora chi ci crede. E allo stesso modo c’è chi ancora crede che sia impossibile o addirittura dannoso fare sesso durante il ciclo mestruale. Non è così, ma, anzi, ha addirittura dei benefici e dei lati positivi assolutamente sorprendenti.

Innanzitutto, pensiamoci per un attimo: spesso durante il ciclo fa male la pancia. I muscoli si contraggono e i dolori possono diventare anche insopportabili. Certo, nel momento in cui sono lancinanti l’ultima cosa a cui pensiamo è il sesso, ma le endorfine, l’ossitocina e la dopamina che si sprigionano con l’orgasmo sono super benefiche per il dolore, proprio come quando abbiamo mal di testa (ebbene sì: il mal di testa non può più essere una scusa, perché il sesso allevia le emicranie!).

Anche la durata del ciclo ne beneficia, poiché gli spasmi uterini provocati dall’orgasmo aiutano ad aumentate il flusso di sangue e a ridurre così la durata delle mestruazioni. Non è vero, dunque, che l’orgasmo le “blocca”, ma semplicemente le velocizza.

E infine provate a concentrarvi: non vi è mai capitato di provare uno sbalzo di desiderio proprio nei giorni del ciclo? Gli ormoni in quei giorni agiscono moltissimo sul nostro corpo e anche il desiderio ne trae beneficio. Ecco perché è bene approfittarne senza paura, ma, anzi, con entusiasmo: gli stessi ormoni responsabili dell’aumento del desiderio aumenteranno anche l’intensità del piacere durante l’atto.

Se proprio non amiamo il sangue e l'idea di fare un casino, ci sono comunque soluzioni: la prima è il disco mestruale (che è come una coppetta, ma piatto e fatto anche per il sesso durante le mestruazioni); la seconda è usare un diaframma contraccettivo (se già lo utilizziamo come birth control); oppure, ancora, usare una coperta apposta da infilare sulle coperte o optare per del sesso non penetrativo (o anale, ad esempio).

Tutto questo, naturalmente, solo se ce lo sentiamo! Perché il sesso deve essere un piacere, qualcosa nel quale ci sentiamo a nostro agio, senza nessuna forzatura e senza vergogna, senza freni sociali e senza obblighi psicologici di alcun tipo.

Giulia Mandrino